Компанія Microsoft працює над проектом по створенню файлообмінної мережі. Як повідомляє BBC News, проект одержав назву Avalanche («лавина») і базується на технології, аналогічній технології, по якій створена популярна мережа BitTorrent.

Як відомо, мережа BitTorrent широко застосовується користувачами Інтернету для поширення піратської продукції. Вона заснована на технології поділу файлів на окремі фрагменти, які розподіляються в її системі по комп’ютерах її учасників.

Кожен бажаючий користуватися мережею повинен надати свій комп’ютер для можливості скачувати із його фрагменти тих файлів, які він сам уже скачав в інших учасників. При скачуванні різні фрагменти файлу беруться з різних комп’ютерів, що істотно прискорює процес завантаження.

За допомогою BitTorrent швидко поширюються піратські версії фільмів, музичних альбомів і пакети з контрафактним ПЗ.

Недавні дослідження показали, що обсяг трафіка, створюваного учасниками цієї мережі, перевищує половину трафіка всього Інтернету, іноді доходячи до значення у дві третини. Разом з тим, творці технології традиційно заявляють, що самі не поширюють нелегальні файли й не відповідають за дії користувачів. Така ж аргументація застосовувалася й творцями першої мережі, що завоювала всесвітню популярність, Napster, що була закрита зусиллями світових правовласників.

Автор оригінальної Napster Шон Феннінг у цей час очолює компанію Snocap, що також створила файлообмінну мережу, але впровадила в ній механізми оплати скачуваного контента й запобігання поширення контрафакту. На думку Феннінга, користувачі, що звикли до «піратського» методам придбання цікавої їм продукції, за допомогою його продукції зможуть «легалізуватися» і скачувати файли тим же способом, але легально.

Ця ж позиція лежить в основі нового продукту Microsoft — мережа Avalanche, за задумом творців, дозволить покупцям скачувати й оплачувати бажані файли без порушення авторських прав і користуватися перевагами технології розподілу файлів по комп’ютерах учасників файлообміну.