Представники медіа-конгломерату Viacom, що обвинувачують YouTube у порушенні своїх авторських прав, подали в суд клопотання, де називають найбільший відео-хостинг світу "заснованим на піратстві бізнесом".

У заяві Viacom приводяться витримки з листування засновників YouTube. З них випливає, що творці сервісу знали про наявність на сайті великої кількості відеороликів, що порушують авторські й суміжні права. Більше того, по даним Viacom, засновник YouTube Стів Чен (Steve Chen) нібито закликав красти чужі відеоролики для збільшення популярності.

Співробітники YouTube надали Viacom зустрічні звинувачення. Вони заявили, що як мінімум 18 найнятих корпорацією маркетингових агентств навмисне розміщали ролики Viacom. Крім того, частина із кліпів, у крадіжці яких Viacom обвинувачує YouTube, була завантажена на сайт співробітниками самої медіакомпанії.

Правова суперечка Viacom й YouTube триває більше трьох років. У лютому 2007 року американський медіа-конгломерат, що володіє телеканалами MTV й Comedy Central, зажадав видалити з YouTube близько 100 тисяч відеозаписів. У березні того ж року Viacom подав у суд на Google й YouTube, зажадавши відшкодувати збиток на суму в мільярд доларів. В 2008 році Google погодився передати Viacom інформацію про перегляди роликів на YouTube, але видалив дані, здатні ідентифікувати користувачів.