(см. начало)

ЧТО ТАКОЕ ПРОМЫШЛЕННЫЙ СЕКРЕТ?

В целом, любая конфиденциальная деловая информация, которая дает предприятию определенное превосходство над другими конкурентами, может рассматриваться в качестве промышленного секрета. Промышленные секреты включают секреты изготовления или производства, а также коммерческие секреты. Неразрешенное использование такой информации другими лицами, помимо владельца, рассматривается как проявление недобросовестной практики и нарушение промышленного секрета. В зависимости от правовой системы охрана промышленных секретов составляет часть общей концепции охраны от недобросовестной конкуренции или основывается на особых положениях и положения прецедентного права об охране конфиденциальной информации.

Объект промышленных секретов обычно определяется в общих выражениях и включает методы продажи, методы распределения, информацию о потребителе, рекламную стратегию, список поставщиков и клиентов и методы изготовления. Хотя окончательное решение по вопросу о том, какая информация представляет собой промышленный секрет, будет зависеть от обстоятельств каждого отдельного случая, откровенно недобросовестная практика в отношении секретной информации включает промышленный или торговый шпионаж, нарушение контрактов и нарушение доверия.

КАК ОХРАНЯЮТСЯ ПРОМЫШЛЕННЫЕ СЕКРЕТЫ

В отличие от патентов промышленные секреты охраняются без регистрации, то есть промышленные секреты охраняются без какой-либо формальной процедуры. Соответственно торговый секрет может охраняться неограниченный период времени. В силу этих причин охрана промышленных секретов может показаться особенно привлекательной для МСП. Однако чтобы рассматриваться в качестве промышленного секрета информация должна отвечать некоторым условиям. Выполнение таких условий может оказаться более сложным и дорогостоящим, чем это может показаться с первого взгляда. Хотя эти условия являются весьма различными в разных странах, существуют некоторые общие стандарты, которые упоминаются в Статье 39 Соглашения по торговым аспектам прав интеллектуальной собственности (Соглашение ТРИПС):

Информация должна быть секретной (то есть не быть широкоизвестной или легкодоступной в кругах, которые обычно имеют дело с такого рода информацией).

Она должна иметь коммерческую ценность, поскольку является секретной.

Законный держатель информации должен принимать в отношении ее разумные меры для сохранения ее секретности (например, в рамках соглашений о конфиденциальности).

Пример
МСП разрабатывает метод изготовления своей продукции, который позволяет ей производить свои товары более экономным образом. Такой метод дает предприятию сравнительное преимущество над его конкурентами. Данное предприятие может поэтому рассматривать свое ноу-хау в качестве промышленного секрета и не желать, чтобы его соперники узнали о нем. Оно удостоверивается в том, что лишь ограниченное число людей знает об этом секрете, причем этим людям разъяснено, что информация является конфиденциальной. В своих отношениях с третьими сторонами или в процессе лицензирования своей ноу-хау предприятие подписывает соглашение о конфиденциальности, чтобы обеспечить осведомленность всех сторон о секретности информации. В подобных условиях неправильное использование информации конкурентом или какой-либо третьей стороной будет рассматриваться как разглашение промышленных секретов предприятия.

МЕРЫ ПРЕДОСТОРОЖНОСТИ, КОТОРЫЕ НАДЛЕЖИТ ПРИНЯТЬ ВАШЕМУ МСП

МСП широко используют промышленные секреты. Действительно, многие МСП полагаются почти исключительно на промышленные секреты при охране своей ИС (хотя во многих случаях они могут даже не знать о том, что промышленные секреты являются объектом юридической охраны). Поэтому важно убедиться в том, что предприятия приняли все необходимые меры для эффективной охраны своих промышленных секретов. Поэтому необходимо предпринять следующее:

Во-первых, рассмотреть вопрос о том, является ли секрет патентоспособным, и если да, не лучше ли его охранять с помощью патента.

Во-вторых, убедиться, что лишь ограниченное число людей знает о секрете и что все они осведомлены о конфиденциальности информации.

В-третьих, включить соглашения о конфиденциальности в договоры с работодателем. Однако по законодательству многих стран служащие несут обязательство перед своим работодателем сохранять конфиденциальность даже без таких соглашений.
Обязательство хранить конфиденциальность секретов работодателя обычно сохраняется, по крайней мере, на определенный период времени даже после того, как служащий покинул предприятие.

В-четвертых, подписывать соглашения о конфиденциальности с деловыми партнерами всякий раз, когда вы разглашаете конфиденциальную информацию.

ПАТЕНТЫ ИЛИ ПРОМЫШЛЕННЫЕ СЕКРЕТЫ?

Чаще всего промышленные секреты бывают двух видов. С одной стороны, промышленные секреты могут касаться изобретений или производственных процессов, которые не отвечают критерию патентоспособности и поэтому могут охраняться лишь в качестве промышленных секретов. Это относится к спискам клиентов или к производственным процессам, которые не являются достаточно патентоспособными, чтобы получить патент (хотя они могут отвечать условиям получения охраны в качестве полезной модели). С другой стороны, промышленные секреты могут касаться изобретений, которые отвечают критериям патентоспособности и поэтому могут охраняться патентами. В последнем случае МСП столкнутся с выбором: либо запатентовать изобретение, либо хранить его в качестве промышленного секрета.

Некоторые преимущества промышленных секретов включают:

Охрана промышленного секрета имеет то преимущество, что она не ограничена во времени (действие патентов, как правило, длится до 20 лет). Поэтому его действие может продолжаться бессрочно до тех пор, пока секрет не разглашен.

Промышленные секреты не связаны с затратами на регистрацию (хотя возможно сохранение конфиденциальности информации потребует более высоких расходов).

Промышленные секреты имеют немедленное действие.

Для охраны промышленного секрета не требуется соблюдения таких формальностей, как раскрытие информации государственному органу.

Однако охрана конфиденциальной деловой информации в качестве промышленного секрета имеет некоторые конкретные недостатки, особенно когда информация удовлетворяет критериям патентоспособности:

Если секрет воплощен в новаторскую продукцию, другие лица могут иметь возможность проверить ее, рассмотреть критически и проанализировать (например «противоположенным образом спроектировать» ее), обнаружить секрет и после этого получить право использовать его. Охрана промышленного секрета какого-либо изобретения на деле не обеспечивает исключительного права препятствовать третьим сторонам коммерчески его использовать. Такой вид охраны могут предоставлять лишь патенты и полезные модели.

После того, как секрет был разглашен, любой может иметь доступ к нему и использовать его по своему усмотрению.

Защищать промышленный секрет труднее, чем патент. Уровень охраны, предоставляемой промышленным секретам, существенно различается в разных странах, но обычно считается слабым, особенно по сравнению с охраной, предоставляемой патентом.

Промышленный секрет может быть запатентован любым другим лицом, кто разработал соответствующую информацию законным образом.

СЛУЧАИ, В КОТОРЫХ ВАШЕ МСП МОЖЕТ ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ОХРАНОЙ ПРОМЫШЛЕННЫХ СЕКРЕТОВ

Хотя решение должно приниматься в каждом случае отдельно, в следующих обстоятельствах можно было бы рекомендовать использовать охрану промышленных секретов:

Если секрет не является патентоспособным.

Если высока вероятность того, что информация может храниться секретной значительный период времени. Если секретная информация состоит из патентоспособного изобретения, охрана промышленного секрета будет подходящей лишь в том случае, если конфиденциальность секрета может обеспечиваться более 20 лет (период охраны патента) и если маловероятно, что другие смогут добиться такого же изобретения законным образом.

Если не считается, что промышленный секрет представляет такую большую ценность, чтобы считаться патентоспособным (хотя полезная модель может быть хорошей альтернативой в странах, где существует охрана полезной модели).

Если секрет относится скорее к производственному процессу, нежели к продукции, поскольку имеется большая вероятность, что продукция может быть заново спроектирована.

Если вы подали заявку на патент и ожидаете выдачу патента.

Однако важно помнить о том, что охрана промышленного секрета является обычно слабой в большинстве стран, что условия и объем охраны могут существенно различаться в разных странах в зависимости от существующих правовых механизмов и прецедентного права, и что для сохранения секретности суды могут потребовать весьма существенных и возможно дорогостоящих усилий. Охрана патентов или полезной модели, когда это возможно, обеспечит более сильную охрану...

(продолжение)