Джеймс Расселл (1931), ученый-физик лаборатории Battelle Memorial Institute (Річланд, Вашингтон) и любитель звукотехніки, усіляко старался улучшить звучания своих старых виниловых пластинок. Он выдвинул идею оцифровування музыки и ее записи на фоточувствительный диск с помощью световых вспышек. Это разрешило бы ЭВМ считывать музыку без физического контакта с источником, что сразу решало проблему старения и сноса. Первые компакт-диски были из пластинки фонографа. Расселл продолжил разработку CD-ROM технологий (пристроил считывания памяти), которые сегодня широко распространены и разрешают создавать не только музыкальные, а и DVD и программные диски. В прошлом году было продано 3 млрд. записывающих дисков.

На основании ответов обозревателей журнала «Форбс».