Джон Атанасофф (1903-1995), физик из колледжа штата Айова, сделал набросок идеи первого компьютера на салфетке сразу после «вечера с виски и автомобильной прогулки с скоростью 160 км/ч». В результате работы появились такие важные и до сих пор актуальные идеи, как регенеративное запоминающее устройство, двойственное арифметическое устройство и складывание определенных логических вентилей для создания электронного подытоживающего устройства. Он завершил свое 300-килограммовое устройство величиной как стол 1942-го. Вопреки тому, что его идеи воплощенные в компьютере серии ENIAC, Атанасофф был признан лишь после слушания дела о патентах 1973-го.

На основании ответов обозревателей журнала «Форбс».